Interview: 'Een voorzitter van de hele partij'

Ze is jong, dominee, moeder van 3 kinderen, getrouwd met René Paas en ze was vicevoorzitter van de commissie Frissen. Nu is ze kandidaat-voorzitter van het CDA. Ruth Peetoom is een bevlogen vrouw en doet geen dingen half. "Het CDA gaat me ontzettend aan het hart".

Als stadspredikant in een levendige binnenstadsgemeente in Utrecht komt Ruth zowel in de grachtengordel als in de volkswijken bij de mensen thuis. Ze weet wat mensen bezighoudt, en waar ze zich zorgen over maken. Als Statenlid in Groningen, met landbouw en milieu in de portefeuille, lagen de laarzen altijd achter in de auto. "Ik heb in alle geledingen van het CDA wel voetstappen liggen. Die ervaringen maken mij tot een voorzitter met voelhoorns overal in de samenleving. Ik ben een goede verbinder, met oog voor wat mensen beweegt. Ik zeg wel eens; ik ben van de straat en uit de klei."

"Mensen zijn niet zomaar lid van een partij"

Ruth is geboren in Breda en opgegroeid in Oost-Groningen. Ze studeerde in Amsterdam, was Statenlid in Groningen woont nu in de stad Utrecht. In de verbondenheid met alle regio's heeft het CDA echt iets unieks in handen, meent ze. "We hebben lokaal, regionaal en landelijk een boodschap die recht van de mensen thuis komt. Ik wil eraan werken dat de verbinding tussen de verschillende niveaus verbetert en dat het christen-democratisch profiel overal herkenbaar is. In de stad én op het platteland."

Ze gelooft niet in de pogingen van mensen om de partij in tweeën te delen: progressief of conservatief, links of rechts. "Die tegenstelling is oude politiek. We moeten gaan voor ons eigen gezicht: echt christen-democratisch. Dus vinden we elkaar op gedeelde idealen. We zoeken antwoorden in hoe mensen met elkaar, méér zijn dan zonder elkaar. Niet de markt of de overheid moet het doen; ménsen moeten het doen."

Een duidelijk en herkenbaar profiel van de partij, waarbij beslissingen genomen worden vanuit de uitgangspunten van de menselijke maat, onderlinge solidariteit, rechtvaardigheid en verantwoordelijkheid voor de aarde. Dat is wat Ruth wil bereiken. Daarbij kan ze de bijna 70.000 leden van het CDA goed gebruiken. "Er zit zoveel ervaring, kennis en kunde over uiteenlopende onderwerpen bij al die leden. Dat moeten we gebruiken! Ik wil dat veel beter gekeken gaat worden hoe we al die kennis zo goed mogelijk kunnen inzetten."

Mensen zijn niet zomaar lid van een politieke partij, denkt Ruth. "Ze willen zichzelf terugzien in waar de partij voor staat en wat ze doet. Op allerlei manieren moeten we de discussie opengooien, zowel in gesprek als digitaal. Wat er ligt aan onbenutte rapporten en expertise van het Wetenschappelijk Instituut en anderen moeten we alsnog inzetten. Maar ook de kennis, ervaring en standpunten van niet-partijtijgers moeten we niet laten liggen. Het CDA is partij in een netwerksamenleving: dat vraagt om het onderzoeken van alle wegen om mensen te bereiken en te verbinden. Dat vraagt ook om nieuwe vormen van partijdemocratie."